Ressources · Histoire & héritage
L'héritage de l'imam Sahnoun : l'histoire d'Al Moudawana
L'histoire prodigieuse d'un livre de référence dans l'école malikite — et l'origine du nom que porte l'Institut.
Né en 160 de l'hégire, Sahnoun décède vers l'âge de 80 ans, laissant un héritage inestimable pour le monde musulman. Sa vivacité et son ambition pour la science lui vaudront son surnom, connu aujourd'hui comme l'une des plus grandes références scientifiques islamiques.
سحنون بن سعيد التنوخي
Abdou Salam ibn Saïd ibn Habib At-Tanoukhi, dit « Sahnoun »(160 – 240 de l'hégire)
Sah·noun /سحنون/ — oiseau vif, au regard perçant. Ce surnom lui est dû à sa compréhension vive et sa précision dans la science.
Une jeunesse tournée vers la science
Jeune garçon, Sahnoun étudie la science au Maghreb, en Tunisie, en tant qu'élève de l'imam Assad Ibn Al Furat, sur son livre de référence Al Assadiyya.
Avide de connaissance, il nourrit l'espoir d'étudier auprès de l'imam Malik à Médine. Mais celui-ci décède avant que Sahnoun n'ait les moyens financiers suffisants pour le retrouver. Tout comme l'imam Ahmad, il manque ainsi de voir l'imam Malik de très peu. Sahnoun poursuit dès lors ses études auprès d'Assad, au Maghreb.
Une nuit pour recopier un livre
Homme ambitieux, Sahnoun désire corriger Al Assadiyya, en faire une version meilleure. Il demande un exemplaire à son professeur et auteur de l'ouvrage, Assad Ibn Al Furat — qui refuse de lui en donner une copie.
Intelligent et vif, Sahnoun obtient d'Assad un prêt de l'œuvre pour une nuit seulement. Il confie alors des parties du livre à quelques camarades, et ils recopient l'exemplaire entier en cette même et seule nuit.
« C'est une pratique scientifique répandue : prendre le livre d'un savant, le corriger, faire des modifications et aboutir à une nouvelle version. Et c'est ce que Sahnoun a fait, avec une bonne intention, pour l'école malikite. »
La collaboration avec Ibn Al Qassim, en Égypte
L'exemplaire recopié, Sahnoun décide de retourner auprès des disciples de l'imam Malik pour remonter au plus près de sa science. Il part retrouver Abdou Al Rahman Ibn Al Qassim, l'un des plus fidèles élèves de l'imam Malik, réputé pour sa transcription parmi les plus authentiques de ses avis.
À son arrivée en Égypte, Sahnoun collabore avec Ibn Al Qassim. Il commence par prendre comme base Al Assadiyya, puis rectifie, fait des ajouts et prend en compte les nouveaux avis d'Ibn Al Qassim. Il ordonne et classifie également les chapitres. C'est un travail colossal : un nouveau livre voit le jour.
Le retour au Maghreb avec Al Moudawana
Sahnoun rentre avec un message d'Ibn Al Qassim pour Assad :
« Délaisse Assadiyya, puisque je suis revenu sur certains de mes avis. C'est une meilleure version, fie-toi à Al Moudawana. »
Mais Assad ne veut s'y résoudre. Face à ce refus, Ibn Al Qassim — un zahid, grand adorateur reconnu pour sa forte piété — finit par se mettre en colère contre Assad et fait cette du'a :
« Ô Allah, ne mets pas la bénédiction dans al Assadiyya. »
Une référence malikite, jusqu'à nos jours
De retour au Maghreb, son livre Al Moudawana se propage, avec l'aide de son fils. Toute la région devient ainsi malikite, fruit des efforts de Sahnoun et de son fils, avec la permission d'Allah سُبْحَانَهُ وَتَعَالَى.
Une très grande partie de l'école malikite est donc basée sur Al Moudawana. Après Al-Muwatta de l'imam Malik, c'est la référence historique de l'école malikite et du Maghreb. Quant à Al Assadiyya, le livre tombe peu à peu dans l'oubli — Assad, lui, devient chef d'une expédition contre la Sicile byzantine, au cours de laquelle il décède vers l'âge de 69 ans.
المدونة
Al Mouda·wana — vient de « Dawana » en arabe, qui signifie « écrire ».
6 volumes de 400 pages, environ 2 400 pages au total. Malgré sa taille, certains savants l'ont appris par cœur et le mémorisent encore à notre époque.
C'est cet héritage scientifique — patiemment transmis de maître à élève, corrigé, discuté, recopié en une nuit par fidélité à la science — que l'Institut Al Moudawana a choisi de porter dans son nom.
Pour aller plus loin
Pour approfondir vos connaissances des sciences religieuses
Découvrir nos cursus